Bildnis eines Feldherrn

Katalogtext:
Das lebensgroße Porträt eines Edelmanns ist sicherlich eines der eindrucksvollsten Männerporträts des venezianischen Malers. Dies erklärt sich zum einen durch die selbstbewusste Pose in weiter Landschaft und zum anderen durch die aufwendige Ausstattung, die insbesondere durch die tiefrote Färbung und Golddekor ins Auge fällt. Ebenso sind es die beiden zunächst ungewöhnlich erscheinenden Kopfbedeckungen: Der an der römischen Antike orientierte Prunkhelm sowie der Jagdhut mit Feder und Agraffe verleihen der Darstellung eine gewisse Ambiguität. Die Aufmachung kombiniert verschiedene Tugenden, Vorzüge und Leidenschaften des Dargestellten. So verweisen die Saufeder, Pfeil und Köcher und sein Hut auf die Jagd, wohingegen der prunkvolle Drachenhelm an der Seite und das Kettenhemd auf militärische Erfolge anspielen. Der kleine Amor, der mit dem Prunkhelm spielt, und auch der Hund zur anderen Seite könnten wiederum auf einen treuen Liebhaber schließen lassen. Der Grundtenor ist wiederum eindeutig an der Idee der sprezzatura nach Baldassare Castigliones „Libro del Cortigiano“ (Drucklegung 1528) orientiert.
Die Ende des 19. Jh. durch Justi vertretene Identifizierung als Francesco Acquaviva von Aragon, Herzog von Atri wurde in den 1970ern von Wethey erneut aufgegriffen, jedoch in den 1990ern durch von Ost nach ausführlicher Begründung wiederlegt. Er schlug den kaiserlichen Feldherrn Gabriele Serbelloni vor, Lehmann wiederum Ferrante Gonzaga, Bruder des Herzogs von Mantua und Feldherr Karls V. Zuletzt publiziert Kennedy 2020 einen neuen Vorschlag und identifizierte den Herren als Niccolò Bernardino Saseverino, 6. Prinz von Bisignano (1541–1606), Ehemann von Isabella della Rovere, Prinzessin von Urbino (1554–1619). Nicht nur seine Leidenschaft für die Jagd, sondern auch Verweise auf die Besitztümer in Kalabrien fänden im Bildnis Ausdruck. Folgt man dem Vorschlag Kennedys, ist das große Format und die Qualität des Bildes erstaunlich, war der Prinz selbst weder mit großen Erfolgen noch einem wichtigen Amt verbunden. Das Gemälde könnte somit als bewusste Repräsentationsstrategie zur Aufwertung des Status gedient haben.
Stilistisch ähnelt die Darstellung dem Reiterbildnis Karls V. von 1548, heute im Museo del Prado in Madrid (Inv.-Nr. P000410). Dies betritt nicht zuletzt die Gestaltung der Landschaft im Hintergrund. Ein Gemälde Tizians im Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam mit einem kleinen Jungen und Hunden (Inv.-Nr. 2569) gilt als eventuelle Ergänzung des Porträts in der Gemäldegalerie. Das Kasseler Bildnis wird um 1550 datiert und ist auf dem kleinen Felsen auf der linken Seite mit TITIANVS FECIT signiert.
(M.Rotter, 2024)

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