Pyrrhus reißt Astyanax aus den Armen seiner Mutter

Katalogtext:
Das Gemälde gehört zweifellos zu Hoets anspruchsvollsten Werken: Die Wahl des seltenen Themas, die äußerst figurenreiche Komposition, die brillante, differenzierte Farbigkeit, die Ausführlichkeit der Darstellung mit Statuen, Reliefs, Draperien usw. erfüllen alle Anforderungen an ein Kabinettstück für den gebildeten Kunstkenner und Sammler.
Hoet wählte ein Thema aus dem Trojanischen Krieg: Andromache, die Witwe Hektors, fleht den siegreichen Pyrrhus an, nicht ihren Sohn Astyanax zu töten. Die Trojaner hatten gehofft, ihn verstecken zu können, damit er später den Tod des Vaters rächen könne. Im Hintergrund links raubt Ajax die Seherin Cassandra vom Altar der Pallas Athene, wohin sie sich geflüchtet hatte. Athene rächt sich später durch den Untergang des Ajax am Kap Kaphareus, wie ja auch Pyrrhus später gewaltsam zu Tode kommen wird. Rechts im Hintergrund dringen die Truppen des Pyrrhus in den Palast ein, der Himmel ist vom Widerschein des brennenden Troja beleuchtet.
Hoet erhielt mehrere Anregungen aus dem 2. Buch von Vergils Aeneis, aber auch aus der Tragodie des Euripides, „Die Frauen Trojas“, in deren Zentrum der Tod des Astyanax steht. Jean Racine hat denselben Stoff in seiner Tragödie „Andromache“ behandelt, die zwischen 1667 und 1677 mehrfach in Paris aufgeführt worden ist – Gerard Hoet kann sie also dort gesehen haben.

• Löhr, Hanns C.: Das Braune Haus der Kunst. Hitler und der "Sonderauftrag Linz". Berlin 2005, Abbildung S. 303.
• Lange, Justus; Dohe, Sebastian: Patrimonia 341. Dirck van Baburen, Archill vor der Leiche des Patroklos. Gemäldegalerie Alte Meister, Museumslandschaft Hessen Kassel. Kassel 2013, S. 63, Abbildung S. 62.